BirdsGuide

Утки отличаются от гусей не только размерами. Кстати, порой крупная утка не уступает размерами небольшому гусю. Например, обыкновенная гага, весящая до 3 кг, крупнее черной казарки, вес которой обычно не превышает 2 кг. Утки добывают пищу в воде, и питаются, по большей части животной пищей — рачками, водными личинками насекомых, моллюсками и даже рыбой, в отличие от гусей, для которых животная пища лишь дополнение к растительному меню. Ноги уток значительно короче, чем у гусей, поэтому по суше они передвигаются плохо. Но и среди уток есть любители пеших прогулок — пеганки (не путать с поганками!) и огари. Эти крупные (до 67 см, до 1,6 кг) утки много ходят по земле и быстро бегают, совсем как гуси. И полет у них гусиный: все утки летают, часто махая крыльями, а огари по-гусиному делают сильные редкие взмахи. Обычно селезни покидают семью сразу после того, как самка отложит яйца. А самцы пеганок, совсем как гусаки, вместе с самкой водят птенцов, охраняют и согревают потомство. Некоторые ленивые самочки, не желая строить гнезда и возиться с потомством, подкладывают яйца в чужое гнездо, воспользовавшись моментом, когда хозяева в отлучке. Птицы не умеют считать, и вместо 6—18 яиц могут высиживать до 36, и пара пеганок будет водить за собой целый детский сад. В наших степях и полупустынях пеганки гнездятся по берегам соленых озер, устраивая гнезда в норах сурков, барсуков и других животных. В норе можно спастись от зноя и избежать встречи с хищником.