BirdsGuide

Перья не покрывают тело сплошь и не растут хаотично, контурные перья чаще всего сосредоточены на определенных участках — птерилиях, что делает разные группы перьев подвижными относительно друг друга.

Эти участки разделяются полосами — аптериями, где нет контурных перьев. Так как контурные перья, подобно черепице, заходят одно на другое, аптерии также оказываются прикрытыми. На крыле перья располагаются рядами. Крайний ряд состоит из больших первостепенных (I) и малых второстепенных (II) маховых перьев. Лежащие над ними более мелкие кроющие перья, растущие ближе к плечу, образуют более плотный и толстый слой.

Так формируются поверхность и профиль крыла. Очень плотный наружный слой контурных перьев совсем не пропускает воду. К тому же большинство птиц смазывают перья специальным веществом — секретом копчиковой железы, что повышает эластичность и водоотталкивающие свойства оперения. Поэтому у водоплавающих и нырковых птиц оно превращается в своего рода непромокаемый гидрокостюм.