BirdsGuide

Самые крупные соколиные — кречеты (до 60 см, р.к. до 135 см, до 2 кг). У этих птиц два варианта окраски — белая с серовато-бурым рисунком и бурая с сизым рисунком на спине. В былые времена особенно ценились белые кречеты. В природе кречеты обитают на севере Евразии и Северной Америки, в тундре и лесотундре. Там они ловят лапами на лету уток, чаек, куропаток и более мелких птиц, хватают с земли леммингов, белок, зайцев. Гнездятся кречеты на скалах или на деревьях, всегда занимая гнезда, сделанные другими птицами. Балобан очень похож на бурого кречета и лишь слегка уступает ему в размерах. Соколы-балобаны обитают в южных областях Европы и Азии, а кормятся преимущественно млекопитающими (сусликами, полевками), а также некрупной птицей. Область обитания сапсана, или настоящего сокола (до 50 см, р.к. до 120 см, до 1,3 кг), простирается почти по всей Евразии и далее на юг через острова Малайского архипелага до Австралии, по многим областям Африки, по всей Северной Америке и в южной части Южной Америки. Сапсан не обитает только в зонах тропических лесов. На севере сапсаны перелетны, в теплых краях — оседлы. Добычу (в основном птицу) сапсан бьет на лету, атакуя со скоростью до 100 м/сек. В природе сокол нападает на уток, голубей, ворон и более мелкую птицу, но обученная птица бьет крупных цапель и тяжелых гусей.