BirdsGuide

Все современные пингвины похожи друг на друга. У них вытянутая торпедообразная форма тела, удобная для скоростного плавания под водой. Плавают пингвины, в отличие от других водоплавающих и ныряющих птиц, не с помощью перепончатых лап, а с помощью крыльев, преобразованных в некое подобие ласт. Кстати, и перепонки между пальцев ног у пингвинов не так развиты, как, например, у уток или олуш. Все пингвины с небольшой разницей окрашены одинаково — белое брюхо, черная спина. Зачем птицам, большинство которых значительное время проводят среди белого льда и снега, нужны черные спины? Такая окраска предназначена не для суши, а для моря, где пингвин проводит полжизни и где его подстерегает больше опасностей. Окраска «прячет» плывущую в толще воды птицу: если глядеть на нее сверху, то на фоне темноты глубин не видна черная спина, а если смотреть снизу — в солнечном свете, льющемся с поверхности, «растворяется» белое брюхо. Интересен материал, из которого «сшит» черно-белый фрак пингвинов. Их оперение заслуживает особого внимания. Начать хотя бы с того, что у всех птиц перья растут не по всему телу, а лишь на отдельных участках, называемых птерилии. Соседние с ними голые участки — аптерии лишь прикрываются перьями, растущими на птерилиях. У пингвинов аптерий нет — все тело равномерно покрыто перьями. Строение пера пингвинов тоже особое — все перья одинаковые, очень мелкие, покрывают тело, как рыбья чешуя, находя друг на друга. Только хвостовые перья отличаются от остальных — они крупнее, их от 16 до 20 штук, и на них пингвин опирается, когда стоит. Теплой пуховой «подстежки» у пингвинов нет совсем, ее заменяет жировая «подкладка». У императорского пингвина толщина жирового слоя около 3 см.