BirdsGuide

Индивидуальной особенностью покровов птиц является оперение. Так как перо - крайне важная и яркая деталь в жизни птицы, то позволим себе непоследовательность в изложении данных о покровах и начнем не с кожи, как надлежало бы, а с ее придатков - перьев.

Общее строение пера:

1- внутреннее опахало 
2 - стержень пера 
3 - очин 
4 - наружное опахало 
5 - побочный ствол 
6 - бородки первого порядка 
7 - бородки второго порядка, сцепленные между собой

На коже птиц имеются различные виды перьев.
По строению различают контурные, пуховые перья, пух, нитевидные перья, щетинки.

1 - Контурное перо. 
2 - Еще контурное перо. 
3 - Пуховое перо. 
4 - Пух. 
5 - Нитевидное перо. 
6 - Щетинка.
 
Контурные перья подразделяют на кроющие, маховые и рулевые. Кроющие перья покрывают тело птицы, отрастая на отдельных полях кожи - птерилиях, разделенных участками, где таких перьев нет - аптериями, при чем поля расположены так, что контурные кроющие перья покрывают тело птицы черепицеобразно, налегая друг на друга.
Длинные прочные контурные перья, отрастающие на коже крыла, называются маховыми. Перья, крепящиеся на заднем краю кисти - первостепенные маховые, на задневерхней поверхности предплечья - второстепенные маховые. Крылья, образующие плоскость хвоста, называют рулевыми.

Пуховые перья не имеют бородок второго порядка и они, так же как и пух, создают воздушную термоизолирующую оболочку птицы, которая предотвращает активный теплообмен птицы с окружающей средой через кожу.

Нитевидные перья располагаются по всему телу птицы и служат датчиками, сигнализирующими о потоках воздуха под перьевым покровом.
Щетинки выполняют функцию осязания и у многих птиц расположены у основания клюва.
 

После перьев, придатков кожи, вернемся к самой коже птиц.
Кожа у птиц тонкая, сухая, не имеет кожных желез, распределенных по всей поверхности тела, а имеет (а у некоторых птиц и не имеет) лишь копчиковую железу, расположенную над хвостовыми позвонками, вырабатывающую жироподобный секрет.
Секрет копчиковой железы птицы используют для обработки перьев. При этом птицам приходится клювом выдавливать секрет из железы и распределять по перьям. Вероятно, это способствует сохранению свойств пера. Однако секрет копчиковой жезезы содержит провитамин Д, который превращается в собственно витамин Д под действием ультрафиолетового излучения. Птица при оправлении перьев снимает ранее нанесенный ею секрет и заглатывает его.

Кроме секрета копчиковой железы для ухода за перьями у птиц существует так называемая пудра, представляющая собой мелкие роговые пластинки, появляющиеся у различных птиц либо растущими перьями, либо специальным видом пуха. Пудру птицы так же распределяют по перьям. У птиц, у которых копчиковая железа отсутствует, обычно хорошо развиты пудротеки. 
Помимо своих собственных приспособлений многие птицы прибегают к купанию, при чем как в воде так и в мокрой траве, тумане, песке и пыли.
Ну и, конечно, птицы просто чистят и оправляют перья клювом, для сохранения их структуры.
Перья постепенно изнашиваются и подвергаются смене. Линька у разных птиц проходит по-разному