BirdsGuide

Подотряд чайковые считается наиболее близким к куликам. Чайковые отличаются от куликов прежде всего большей приспособленностью к водному образу жизни. Все чайковые хорошо плавают, их лапы даже снабжены плавательной перепонкой, соединяющей три передних пальца (4-й задний палец очень маленький). Чайковые прекрасные летуны, умеют добывать пищу в полете, выхватывая ее из воды или отнимая в «воздушном бою» у других птиц. Они ловят рыбу и других водных животных, сидя на воде, но нырять за пищей не умеют. Этих птиц нет только возле полюсов, они предпочитают селиться поблизости от воды по берегам океанов, морей, крупных рек и озер. Кроме водных животных, чайковые питаются наземными насекомыми, мелкими грызунами, яйцами и птенцами других птиц, ягодами, насекомыми, а также падалью и отбросами. Неприхотливость в выборе пищи позволила им извлечь выгоду даже из соседства с людьми. Поселяясь вблизи городов, чайки получили в свое распоряжение помойки, городские пляжи и порты, где всегда есть чем поживиться. Нередко птицы сопровождают рыболовецкие суда, питаясь отходами рыбного промысла. В подотряде чайковые 45 видов птиц, разделенных на 4 семейства — чайки, поморники, крачки и водорезы.