BirdsGuide

Современные птицы пользуются двумя типами полета — машущим (активным) и парящим (пассивным). Благодаря взмахам крыльев птица поднимается в воздух и передвигается на высоте. Парящий полет — производный от машущего. Научившись летать, взмахивая крыльями, некоторые птицы стали экономить энергию. Расправив крылья, они поднимаются, пользуясь восходящими потоками воздуха, и парят, не совершая взмахов. Парящие птицы могут менять направление движения, снижаться или взмывать вверх. Парение — это высшее искусство пилотажа, а планирование — всего лишь растянутый прыжок, которым современные птицы не пользуются. Как появился машущий полет? Одни ученые считают, что машущий полет развился из планирования, когда животное, перепрыгивая с дерева на дерево или на землю, стало помогать себе взмахами крыльев. Другие полагают, что полет появился, когда бегающие животные с оперенными крыльями научились перепархивать на бегу. Кто же первым освоил машущий полет — древесные или наземные бегающие виды? Скорее всего, научившись перепархивать с места на место, бегающие рептилии стали карабкаться на деревья и прыгать с ветки на ветку, планируя. Уже умея порхать, эти существа увеличивали дальность планирования взмахами крыльев. Так появился настоящий машущий полет. Но чтобы поддерживать тело в воздухе с помощью взмахов крыльев, нужно иметь развитую мускулатуру передних конечностей и прочное место для ее крепления. У современных птиц место для крепления «летательных» мышц — это киль, особый вырост грудины, имеющийся только у птиц. Без киля машущий полет невозможен. У ящерохвостых птиц киля не было. Первое летающее существо с килем — амбиортус, появился 135—65 млн. лет назад. Амбиортусы, во всем похожие на птиц, отличались от ящерохвостых более «современным», таким же как и у нынешних птиц, строением хвоста с пигостилем, к которому веером крепились рулевые перья хвоста. По совокупности всех признаков амбиортус и найденные позднее родственные ему виды вместе с современными птицами образуют группу веерохвостых птиц. Именно древних веерохвостых можно назвать первыми настоящими птицами, освоившими «правильный» машущий полет. От них и произошли современные птицы.