BirdsGuide

Итак, во времена динозавров оперенные крылья еще не давали их владельцу право называться настоящей птицей. Но был ли археоптерикс хотя бы предком современных птиц? Несколько существенных различий в строении археоптерикса и современных птиц заставляют сомневаться в их прямом родстве. Например, на передних конечностях археоптерикса и у современных птиц по три пальца. Но у археоптерикса, как и у динозавров, это I, II и III пальцы (у человека это соответственно большой, указательный и средний), а у современной птицы II, III и IV (указательный, средний и безымянный). Это, казалось бы, пустяковое различие свидетельствует о разных эволюционных путях археоптерикса и современных птиц. Сравним хвосты: длинный хвост археоптерикса состоял из 20 позвонков, а у современных птиц хвостовых позвонков гораздо меньше, и на конце они срастаются в пигостиль — кость, поддерживающую хвостовые перья. У археоптерикса пигостиля нет. Не появился он и у потомков археоптерикса — энанциорнисов и конфуциусорнисов. Из-за длинных, как у ящеров, хвостов археоптерикса и его потомков отнесли к группе ящерохвостых птиц.