BirdsGuide

Многие птицы гнездятся в колониях - часто совместно с другими видами, ночуют, кормятся и мигрируют стаями. Основное преимущество коллективной жизни - безопасность, возможность своевременно заметить хищника. Птице, которая кормится или отдыхает в одиночестве, не от кого получить предупреждение о надвигающейся угрозе. А пернатые, собравшиеся в стаю, могут наладить коллективную защиту от врагов, оповещать друг друга о наиболее привлекательных местах кормежки или остановках на трассе миграции. Немаловажное значение имеет эффект рассеивания внимания хищника. При виде большой стаи ему нелегко сосредоточиться и выбрать какую-то одну жертву.

Большинство пернатых предпочитают ночевать в местах, недоступных для хищников, - на деревьях, обрывах или на воде. Но кулики, крачки и чайки устраиваются на ночлег на открытых пляжах, где их может подстерегать опасность. Особенно рискуют птицы, ночующие прямо на земле. Как же решается вопрос о безопасности? У некоторых птиц принято выставлять сторожей, которые наблюдают за обстановкой, сидя на возвышении, пока остальные члены стаи заняты кормежкой. Так поступают, например, некоторые вороны, кустарниковые сойки или полосатые тимелии. Но в стаи собираются не все пернатые. Многие из них в гнездовой период живут обособленными парами на защищаемых территориях - обычно достаточно обширных для того, чтобы обеспечить кормом пару хозяев вместе с потомством. У таких видов стратегия безопасности строится на использовании покровительственной окраски и скрытых сигналов от партнера или других особей.