BirdsGuide

Околоводные птицы. Населяют разнообразные сырые местообитания: заросшие и открытые берега водоемов, обширные болота. Сюда можно отнести всех голенастых, или аистообразыых, Ciconiiiormes, многих журавлеобразных (журавлиные Gruidae, пастушковые Rallidae, солнечные цапли Eurypygidae), подавляющее большинство куликовых Charadrii.
 

Для большинства видов этой группы характерны удлиненные конечности (удлинены цевка и голень, нижняя часть последней обычно не оперена) с длинными тонкими пальцами (всеми четырьмя у цапель, многих пастушков, якан Jacanidae из куликов; у остальных задний палец мал или отсутствует), иногда в основании соединенных зачаточной плавательной перепонкой (хорошо развита у фламинго). Это даст возможность ходить и бегать по густой траве и по мелководьям, не смачивая оперение и не проваливаясь в топкий илистый грунт; некоторые виды (яканы, мелкие пастушки) легко бегают по плавающей водной растительности. Как правило, удлинение конечностей , сопровождается удлинением шеи: птица клювом достает до земли, лишь слегка наклоняя туловище. У части видов туловище отчетливо сжато с боков, позволяя проскальзывать между стеблями в густых зарослях. Небрежно построенное гнездо располагается на земле, на заломах тростника, иногда — на деревьях (цапли, аисты, ибисы). 

Очень широкий спектр питания этой группы обеспечивается разнообразными адаптациями. Журавли Gruidae и трубачи Psophidae питаются преимущественно разнообразной растительной пищей (всходы, корневища и луковицы, молодые побеги, семена, ягоды), попутно ловят - иногда в больших количествах - различных беспозвоночных, земноводных, ящериц. Имеют прочный удлиненный клюв с заостренной вершиной. Часть пастушков тоже использует растительные корма (султанка Porphyrio poliocephalus и др.), у этих видов клюв мощный, относительно короткий. 

Остальные виды околоводных птиц преимущественно животноядны. Разнообразную животную пищу (беспозвоночных, рыб, земноводных) потребляют цапли Ardeidae, аисты Ciconiidae, молотоглав Scops umbretta, солнечная цапля Eurypyga helios. '' Удлиненный с заостренной вершиной и острыми режущими краями крепкий клюв позволяет, как пинцетом, схватывать разнообразную добычу (в том числе и скользкую рыбу) или оглушать ее сильным ударом клюва. Объемистый с острыми режущими краями и крючком на конце клюв китоглава Balaeniceps rex и челноклювов Cochlearius используется как свое­образный «сачок» при ловле подвижной добычи (рыбы, амфибии и др.). Ибисы Threskiornithidae, пастушковый журавль Aramus guarauna, многие пастушки и кулики питаются преимущественно разнообразными мелкими беспозвоночными, собирая их не только на мелководье и берегу, но и зондируя верхний слой почвы. У них длинный и тонкий, иногда более или менее изогнутый книзу клюв, с большим числом осязательных телец на вершине. У хватающих мелких водных животных колпиц Platalea (из ибисовых) и кулика-лопатня Еигу-norhynchus pygmaeus копей клюва образует плоское лопато­образное расширение, что облегчает схватывание мелкой подвижной добычи. У питающейся сходными объектами шилоклювки Recurvirostra avosetta длинный и тонкий, изогнутый кверху клюв в вершинной половине также уплощен, хотя и без заметного расширения. 

Очень своеобразны адаптации фламинго Phoenicopterus. Длинные задние конечности с хорошо развитой плавательной перепонкой между направленными вперед тремя пальцами и длинная шея позволяют этим птицам бродить по илистым мелководьям, довольно глубоко заходя в воду. Кормятся, фильтруя с помощью цедильного аппарата (роговые пластинки по краям клюва и бокам мясистого языка) скрывающихся в илу или плавающих в толще воды мелких беспозвоночных и планктонные водоросли. Массивный, объемистый клюв фламинго посредине перегнут почти под прямым углом и вершиной на­правлен вниз; фильтруя, птица двигает его параллельно грунту верхней стороной вниз.