BirdsGuide

В этой главе мы расскажем о трех видах птиц, чья родословная не совсем ясна, но которых считают наиболее близкими журавлеобразным. Эти птицы столь своеобразны, что каждая из них представляет собой отдельное семейство, а по другим версиям классификации — и целый отряд. Кагу (55 см, 900 г) внешне напоминает скорее квакву, чем журавля. Эта птица обитает только на о. Новая Каледония в Тихом океане, между Новой Гвинеей и Новой Зеландией. С этим видом произошла, вероятно, та же история, что и со многими животными, попавшими на удаленные океанические острова. Прожив долгое время в изоляции, животное из поколения в поколение обзаводится новыми признаками, приспосабливаясь к условиям жизни на данном острове, и, в конце концов становится настолько непохожим на исходный вид, что порой трудно проследить его родословную. Живя долгое время в безопасности на острове, кагу перестала летать. Прячась днем в расщелинах скал или между корнями, она спит и гнездится на земле. Самец и самка вместе строят гнездо из веток и листьев, по очереди высиживают птенцов и совместно заботятся о выводке. Скрытный ночной образ жизни, умение быстро бегать и прятаться в густых зарослях не спасают этих птиц от исчезновения. Их главные враги — завезенные людьми собаки, разоряющие гнезда и охотящиеся на кагу. Перенесемся через океан в Южную Америку. Там в тропических лесах Бразилии обитают солнечные цапли (48 см, 200 г), которые, несмотря на название, навязаны в родню к журавлям. Изящные, пестро окрашенные птицы, солнечные цапли прячутся по болотам и топям непроходимых джунглей, выдавая свое присутствие только протяжным заунывным свистом. Живут эти птицы поодиночке, но в брачный сезон образуют пары. Токующий самец в поисках подруги выходит на солнечную полянку и раскрывает свои расписные крылья. В этот момент он похож не на птицу, а на гигантскую тропическую бабочку. Создав семью, птицы приступают к постройке гнезд — сложных шарообразных конструкций из прутиков и листьев, скрепленных глиной. Гнезда расположены либо на земле, либо на нижних ветвях деревьев. В гнезде два яйца, которые родители высиживают попеременно. В льяносах (южноамериканских саваннах) есть свой аналог африканской птицы-секретаря — хохлатая сериема (75—90 см, 1,5 кг). Длинные сильные ноги, крючковатый клюв и хохол длинных перьев на голове увеличивают сходство серием с секретарями. Но сериема приходится отдаленной родней журавлям и пастушкам. Летают сериемы неохотно и неумело, зато быстро бегают и подолгу ходят в поисках пищи — насекомых, фруктов, а также змей. Со змеями они расправляются очень ловко, не хуже секретарей, однако мнение о том, что они невосприимчивы к змеиному яду, — ошибочно. Бразильцы и аргентинцы нередко приручают серием, используя их как сторожей для домашней птицы. В случае приближения хищника чуткие сериемы первыми подают сигнал опасности, и пернатое стадо успевает вовремя укрыться.