BirdsGuide

Едва солнце пригреет африканскую саванну, длинношеие грифы вылетают «патрулировать» местность в поисках падали. Тот, кто первым заметит тушу и успеет к ней раньше остальных, урвет хороший кусок. Конкуренты, увидев, как спускается их товарищ, тут же устремляются за ним. Возле падали толчея, не пробиться — тут-то и пригодятся грифам длинные шеи, позволяющие в давке дотянуться до туши. Через 5—10 минут появляются гиены. Одинокого зверя грифы прогонят, а если гиен много, падальщики будут вынуждены уступить им место. Но и тогда не улетают, а ждут поблизости своей очереди. Ведь гиены только мясо обглодают, а идеальные уборщики грифы подчистят за ними жилы и кости. Грифы порой едят такую гниль, что любое другое животное отравилось бы. А грифам ничего — их желудки все переварят. Больше всего у туши собирается белобоких грифов. С ними часто делят трапезу грифы помельче — белоголовые сипы и бурые стервятники. Шеи и головы этих падальщиков покрыты короткими пуховидными перьями. В некотором отдалении от копошащихся птиц сидит более крупный ушастый гриф — лысый, с широкими кожными складками-«ушами» по бокам. Ушастый гриф благородно позволяет «мелким » грифам немного подкрепиться, прежде чем отогнать их от «стола». Возня с гнилью — дело грязное, после него необходима очистка. Сытые грифы сидят на земле, расправив крылья, — облучаются солнечным ультрафиолетом. От такой «солнечной ванны» микробы погибают. Хотя грифы питаются в основном падалью, но при случае нападают на мелких зайцев, сурикат и черепах.