BirdsGuide

Скопа (до 60 см, р.к. до 1,8 м) выделена в отдельное семейство с единственным видом. Скопы обитают в Евразии, в Северной Америке, на севере Африки и в Австралии. В теплых странах эти птицы оседлые, а в местах с умеренным климатом — перелетные. В наши края скопы прилетают весной из Африки и Индии и расселяются вблизи рек и озер. Близость водоема скопе необходима. Именно там она добывает себе пищу — рыбу. Скопа — отменный рыболов: летая над водной гладью на высоте до 25 м, скопа высматривает плавающую у поверхности рыбу. Моментально снижаясь, птица вытягивает вперед длинные ноги с острыми когтями и выхватывает рыбу из воды. Иногда скопа даже ныряет за добычей, с головой погружаясь в воду, и тут же с фонтаном брызг взмывая обратно с добычей в когтях. После удачной охоты скопа взлетает с рыбой на дерево и, не торопясь, поедает ее. А потом еще и лапы помоет — пролетит над водой, и ноги в воду опустит, чтоб кровь и чешую смыть. Скопа весит 1,5—1,9 кг, а из воды может поднять рыбу весом в 2—3 кг. Правда, чаще попадаются рыбки значительно мельче, и это для скопы безопаснее. Дело в том, что скопа не всегда может точно определить размер жертвы, разглядев с высоты блеснувшую спину рыбы. Порой случается, что схватит скопа слишком крупную рыбу (более 4 кг) и взлететь с ней не сможет — тогда постарается избавиться от непосильной ноши. Но бывает, что птица слишком глубоко всадит в рыбу длинные когти и не сможет их быстро выдернуть. Тогда рыболов сам оказывается жертвой — тяжелая добыча увлекает скопу на глубину, и птица тонет. Когда рыбалка не приносит достаточно пищи, скопа нападает на грызунов, лягушек, может и мелкой птахой закусить. У побережий Северной Америки скопы нападают на олуш и справляются даже с такой крупной добычей.