BirdsGuide

Китоглавы (рост до 1,1 м, до 6,5 кг) и молотоглавы (56 см, 425 г) — два вида, которые относятся к двум семействам африканских птиц. Эти птицы с весьма примечательной внешностью — своего рода переходное звено от цапель к аистам. Огромный клюв китоглава напоминает клюв челноклюва, но размером уже не с детский, а со взрослый башмак. Клюв так тяжел, что когда китоглав им не пользуется, клюв покоится у него на груди — даже толстая и короткая шея китоглава не выдерживает такой груз без поддержки. Клювом китоглав откапывает в засохшем иле на дне испарившейся реки двоякодышащих рыб протоптеров. Как семечки, раскалывает он плотные стенки капсул из ссохшейся грязи, в которых пережидают засуху протоптеры. После сезона дождей, когда реки возвращаются в берега, китоглав расширяет свое меню за счет лягушек, маленьких черепашат и крокодильчиков. Массивный клюв и у молотоглава. Плотные перья, собранные в плотный хохол на затылке, служат противовесом крупному клюву. В профиль голова этой птицы, с толстым клювом и хохлом, действительно похожа на молот на шее-рукоятке. Главная «специальность» молотоглава — строитель. На развилке дерева невысоко над землей птица возводит огромную сводчатую конструкцию диаметром до 2 м. Гнездо из толстых палок, оштукатуренное засохшим илом, не сломается, даже если на него встанет человек. Узкий вход, в который с трудом протискиваются хозяева, ведет в «прихожую», а оттуда в «комнату», где птицы высиживают яйца. Бывает и третье помещение — «гостиная», где будут резвиться птенцы, пока не подрастут.